云南普洱茶产品的传承：内外销紧茶

内外销紧茶

　　紧茶问世于沱茶之后，也是由“姑娘茶”演变而来。原产于云南勐海，是供应藏族兄弟民族的传统产品，也有部分外销。最初紧茶的形状为“团茶”，因长途跋涉到西藏，曾普遍发霉。

　　1912耀1917年，佛海茶场将其改制呈带柄的“心脏形”（其形状颇似香菇，也有人称其为“香菇形”），并取名“宝焰牌”紧茶，每7个为一筒，用笋叶包装，每个紧茶之间有空隙，能继续散发水分，运至西藏，一般不致发生霉变。之后下关大茶号“茂恒”派人到佛海学习紧茶加工技术，返回下关后也开始生产紧茶。藏商到云南丽江或德钦，进行茶马贸易，购置紧茶运藏。

　　当时，从普洱购买的紧茶销往以达赖喇嘛为中心的拉萨地区的“前藏”，从永北州（今永胜）购买的紧茶销往以班禅喇嘛为中心的日喀则“后藏”地区。

　　根据李拂一先生《十二版纳志》记载：“十二版纳茶市，可分为江内和江外两区，江内以易武为中心，江外以佛海为中心。江内倚邦、易武方面，以制造圆饼茶为主；江外佛海方面，以制销藏庄紧茶、砖茶为主，紧茶年产量最高额为3万驮，每驮两篮，计共36小包，每小包内装心脏形茶品7枚，共计252枚，每枚重约6.8两，每驮重约107旧斤。”可见当年的勐海紧茶名冠天下。

　　如老号鼎兴茶庄生产的紧茶，条索柔软，成团结实紧密，久泡不涩，耐冲易泡，香气浓正，滋味醇和，当时很受欢迎。当时普洱县的勐景也有茶庄生产紧茶。从1967年开始，勐海茶厂将制紧茶用的茶菁改做到砖茶，紧茶也由原来圆体的紧茶改制为长方形的砖茶，正统的老叶茶菁紧茶因而在茶叶的行业中消失了。一些剩余的老旧紧茶，现今成为收藏者的最好。至今市面上仅存的古董级紧茶为勐景紧茶和鼎兴紧茶两款，皆为1936年以前生产的茶品。

　　紧茶生产的转机出现在1986年，因为班禅的重视，下关茶厂于当年恢复生产心脏形紧茶，并称其为班禅紧茶，采用“宝焰”牌商标。

　　至今下关紧茶不仅长期销往边疆民族地区，深受藏、回等少数民族喜爱，也销往海外，班禅紧茶成为普洱茶中的名品。

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